Aucun séjour à Marrakech ne serait complet sans une visite de ses deux monuments emblématiques : la mosquée de la Koutoubia et la place Jemaa el-Fna. Situés à quelques minutes de marche l'un de l'autre, ils forment le cœur battant de la médina et incarnent à eux seuls mille ans d'histoire marocaine.
La Koutoubia, joyau de l'architecture almohade
Construite au XIIe siècle par la dynastie almohade, la mosquée de la Koutoubia domine la ville avec son minaret haut d'environ 77 mètres, visible depuis presque tous les quartiers de Marrakech. Son nom viendrait des libraires qui tenaient autrefois boutique à ses abords. Ce minaret a servi de modèle à deux autres monuments célèbres : la Giralda de Séville et la Tour Hassan à Rabat.
Comme dans toutes les mosquées du Maroc, l'accès à l'intérieur est réservé aux fidèles musulmans. Les visiteurs non-musulmans peuvent néanmoins admirer sa façade sculptée depuis les jardins qui l'entourent, un lieu paisible planté de palmiers et d'orangers.
Jemaa el-Fna, une place classée par l'UNESCO
À quelques pas de là s'étend Jemaa el-Fna, inscrite par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Le jour, elle accueille marchands, charmeurs de serpents et vendeurs de jus d'orange. À la tombée de la nuit, elle se transforme : stands de street food, conteurs, musiciens gnaouas et acrobates animent la foule dans une ambiance électrique.
Le meilleur moment pour découvrir la place est en fin d'après-midi. La Koutoubia et Jemaa el-Fna se trouvent à seulement 3 minutes à pied du riad Dar Kawkawa, ce qui en fait le point de départ idéal pour explorer ces deux sites à toute heure.